The Tropical Disease Initiative (TDI) és una organització que agrupa investigadors americans, europeus i australians amb l’objectiu de desenvolupar fàrmacs en obert per guarir malalties tropicals. La idea d’aquesta iniciativa s’inspira en els moviments computacionals de lliure accés (open source) com a primer pas perquè la investigació pugui expandir-se i ramificar-se.
Des del seu web, qualsevol científic del món pot descarregar-se totes les dades generades i fer-les servir per continuar investigant. D’aquesta manera es multipliquen les possibilitats de trobar resultats positius en el procés de descobrir nous fàrmacs que afecten normalment a les poblacions pobres dels països en vies de desenvolupament.
Un dels projectes que s’emmarca dins aquesta iniciativa és el que lideren científics del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF). Es tracta del disseny d’una base de dades en obert com a punt de partida en el desenvolupament de nous compostos químics per combatre les malalties tropicals. L’objectiu és reduir els costos i el temps esmerçats en el procés de descobriment de nous medicaments i aconseguir que arribin al mercat productes més econòmics a llocs com l’Àfrica o l’Índia, on molta de la seva població està afectada per aquestes malalties.
Els investigadors del CIPF han realitzat anàlisis genòmics comparatius dels genomes dels organismes causants de deu malalties tropicals, i han establert un conjunt de 297 proteïnes com a possibles dianes terapèutiques; es a dir, s’han predeterminat els llocs d’unió o parts de la proteïna que podrien ser atacades per un fàrmac. Aquest conjunt de 297 proteines és el que en computació es coneix com nucli o kernel, la base informàtica o informació de partida que es posa a disposició de la comunitat científica perquè pugui continuar investigant.
Segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS), les malalties tropicals afecten prop de mil milions de persones a tot el món i ho fan, sobretot, a les poblacions de països més pobres. Entre les malalties estudiades pel CIPF hi ha la malària, la lepra, la tuberculosi, la malaltia de Chagas, la tripanisomiasi humana africana, la toxmoplasmosi, la criptoporidiosi i la leishmaniosi.
Comentaris Recents